Yrityksen perustat löytyvät Tukholmasta, jossa sillä on toimisto edelleen, ja tänä päivänä Thunderkick toimii myös Maltalla. Vuosien aikana se on laajentanut toimintaansa useille pelimarkkinoille etenkin Euroopassa, jonka lisäksi sillä on Maltan ja Ison-Britannian lisenssit toiminnalleen.
Yhtiön pelisuunnittelu ja -kehitys tapahtuu kokonaisuudessaan sen omissa toimistoissa, eikä se ole vielä tehnyt yhteistyötä muiden pelivalmistajien kanssa. Yrityksen omalla pelialustalla julkaistut nimikkeet ovat nykyään kaikki pelattavissa niin mobiilisti kuin tietokoneilla. Thunderkick koki kunnon läpimurtonsa uransa alkuvaiheilla julkaisemallaan Fruit Warp -pelillä vuonna 2014, jota pidetään edelleenkin yhtenä yhtiön klassikkopeleistä – suosio ole laantunut. Fruit Warpin julkaisun jälkeiset pelit ovat olleet sekoitus sekä hittejä että huteja, vaikkakin joukosta löytyy useita helmiä, kuten Esqueleto Explosivo ja 1429 Uncharted Seas. Yrityksen tavaramerkkinä on sarjakuvamaisesti etenevät, visuaalisesti näyttävät kolikkopelit, joiden käyttöliittymä on selkeä ja käyttäjäystävällinen.
Yritys on keskittynyt pelkästään HTML5-pohjaisten kolikkopelien valmistamiseen. Sen alaisuudessa työskentelee noin 30 ihmistä, jotka tuottavat keskimäärin yhden pelin kahdessa kuukaudessa. Yritys ei ole vielä voittanut suuria alan huippupalkintoja, mutta vuonna 2017 se voitti Frog Grog -slotilla parhaan matalan volatiliteetin slotin palkinnon, jonka lisäksi Flame Busters -videokolikkopeli vei parhaan mobiilipelin pokaalin kotiin Videoslots-palkintogaalassa Maltalla. Kasinoyritysten joukossa, Thunderkick mielletään startup-yritykseksi, jonka tuotteet ovat laatuketjun yläpäästä. Se on muutaman sijoittajan jakamassa yksityisomistuksessa, jonka lisäksi yritys on pystynyt orgaanisesti kasvattamaan voittojaan ja liikevaihtoaan. Taloudellisesti vuosi 2015-2016 oli pelistudiolle merkittävää aikaa, jolloin sen liikevaihto harppasi noin yhdestä miljardista eurosta noin 2,2 miljardiin.
Thunderkickin pelien perimmäinen idea on muuttaa tuttuja kolikkopelien elementtejä, lisätä niihin ripaus huumoria tai sarkasmia, sekä muuttaa ne aivan uudenlaiseen muotoon. Paras esimerkki tästä löytyy Esqueleto Explosivo -slotista, jossa perinteiset kelat on korvattu luurangoilla, joiden laulavat päät tipahtelevat päällekkäin peliruudun yläreunasta. Kaikki slotit on tarkka yhdistelmä visuaalisia yksityiskohtia ja äänimaailmaa, jotka on pyritty muodostamaan tarkkuudella. Yrityksen huumorintäytteiset pelit ja laadukas kädenjälki on otettu pelaajien keskuudessa positiivisesti vastaan, ja vain harvoin yrityksen peleistä löytyykin pahaa sanottavaa. Thunderkick on niin ikään pyrkinyt kasvattamaan näkyvyyttään nettikasinoilla solmimalla yhteistyösopimuksia suurten jättien, kuten Unibetin, Gambola Casinon, Cobra Casinon, SkillOnNetin, Mount Gold Casinon, Queenplay Casinon ja Casumon kanssa.
Yleisesti ottaen Thunderkickin nousu nykyiseen suosioonsa on tapahtunut erittäin nopeasti. Vielä vuonna 2015 yhtiöllä oli pelkästään neljä julkaistua slottia eikä merkittävää näkyvyyttä. Vain neljässä vuodessa se ehti kasvattaa pelisaldoaan yli 30 ja valmistamaan itsenäisesti toimivan pelialustan. Vaikka kyseessä on pieni pelistudio – ainoastaan noin 30 työntekijää –, sillä on taitoja ja asennetta haastaa alan ykkösnimet, kuten NetEntin ja Microgamingin. Teknisesti sen pelit ovat jopa aikaansa edellä, jos kehitystä mitataan pelien sisältämien toimintojen ja palkintojärjestelmien mukaan. Grafiikoiden ja pelinkulun lisäksi pelien algoritmi on kiintoisa. Suurin osa peleistä koostuu keskitason volatiliteetin vaihtoehdoista, vaikkakin myös kummastakin ääripäästä – matalasta ja korkeasta volatiliteetista – löytyy useita vaihtoehtoja.
Thunderkickin katalogi ei ehkä ole läheskään yhtä paksu kuin esimerkiksi NetEntillä, mutta yritys on onnistunut kattamaan tuotannollaan melkein kaikki merkittävät slottiteemat, joita markkinoilta löytyy. Aiheina ovat olleet esimerkiksi meriseikkailut, hedelmät, avaruus, arcade-pelit, eläimet ja jopa venäläiset maatuskanuket. Yrityksen ensimmäiset julkaisut ovat tasoltaan kohtalaisia, mutta yhtiön parhain tuotanto löytyy juuri vuoden 2016 jälkeen julkaistuista videokolikkopeleistä. Monelle kasinopelaajalle Thunderkickin online pelit, kuten Birds on a Wire ja Esqueleto Explosivo ovat jääneet mieleen huumoristaan. Toiset pelit, muun muassa 1429 Uncharted Seas, Yeti: Battle of Greenhat Peak ja Pink Elephants, kiehtovat tarinankerronnallaan ja pelillistämisellä.
Ainoa negatiivinen puoli yrityksen tarjonnassa on sen yksipuolisuus. Thunderkick on tuottanut pelkästään tietynlaisia toiminnantäyteisiä kolikkopelejä, jonka johdosta sen valikoimassa ei ole yhtään klassista kolmen kelan hedelmäpeliä tai edes jättipottipeliä. Suuria jackpot-summia jakavat kolikkopelit ovat monien pelaajien suosikkeja, joten niiden poissaolo jättää tietyn pelaajaryhmän asiakaskunnan ulkopuolelle. Tästä huolimatta pelaajat ovat raportoineet internetissä useista suurisummaisista voitoista Thunderkickin sloteista, mikä kertoo jo selkeästi niiden voittopotentiaalista, vaikkakin pelien maksimisummien voittaminen loistaa poissaolollaan kyseisissä raporteissa. Pelikokoelman joukossa on yli 10 korkean varianssin slottia, joten peliä valitessa on hyvä tutustua pelitietoihin etukäteen, jotta osaa valita oikeanlaisen riskitason.
Nykyaikana mobiilipelaamisen ja mobiilipelien sulavuuden tärkeyden tiedostaa jokainen kasinopelejä valmistaja yritys. Myös Thunderkick on kiinnittänyt asiaan erityistä huomiota, ja tarjoaa jokaisen pelinsä mobiilipelaamisen mahdollistavalla HTML5-koodauksella. Ainoastaan yrityksen pari ensimmäistä julkaisua olivat alkujaan pelattavissa pelkästään tietokoneella, mutta ne on muutettu vuosien saatossa myös HTML5-muotoon. Pelien ulkoasu on optimoitu mobiilipelaamista varten, eikä pelialueella näy turhia valikoita tai painikkeita. Pelaaja valitsee aina kierrospanoksen valmiista valikosta, jonka lisäksi ruudulla näkyy pelkästään käynnistyspainike, pelitilin saldo ja voittosumma – yhdellä sormella pelaaminen on siis helppoa. Selkeys ja tekninen osaaminen ovatkin olleet yrityksen vahvuuksia, jonka takia pelkästään mobiilikasinoilla pelaavat suosivat sen tuotantoa.
Mobiiliversiot muuntautuvat koko ruudun kokoisiksi niin Android- kuin iOS-laitteiden selaimilla, mikä onkin parhain tapa pelata mobiilipelejä. Thunderkickin pelejä voidaan kokeilla kasinoilla kaikilla älylaitteilla ja tietokoneella ilmaiseksi, josta on apua pelien tutustumisessa ennen oikean rahan sijoittamista. Yrityksen sivustolta löytyy myös paljon lisätietoa kaikista julkaisuista, kuten tekniset tiedot ja oppaat bonustoimintoihin. Tietojen läpinäkyvyys saakin kiitosta, sillä pelaaja pääsee tällä tavoin käsiksi pelaamiseen vaikuttaviin faktoihin, esimerkiksi valitsemansa pelin palautusprosenttiin ja volatiliteettiin. Tietoa on saatavilla kielituen avulla useilla kielillä, myös suomeksi, ja Thunderkickin pelit tukevat monia valuuttoja. Pitkäaikaista suosiota varten, mobiilipelien määrän kasvattamisen täytyy olla yrityksen tärkein tulevaisuuden tavoite.
Yli 30 peliä ei tarjoa liikaa valinnanvaraa. Thunderkick on kuitenkin pyrkinyt tarjoamaan volatiliteetiltaan laajan skaalan omaavia pelejä, vaikkakin suurin osa peleistä sisältävätkin keskitason varianssin. Noin kymmenessä on korkea varianssi. Palautusprosentiltaan kaikki pelit ovat keskiarvon paremmalla puolella: pelien yhteinen keskiarvo on 97,3 %. Se on erittäin korkea luku tänä päivänä. Tosin jättipottipelien poissaolo tarkoittaa korkeimpia palautusprosentteja, sillä yleensä ne jäävät selkeästi alle 95 %. Thunderkickin parhain palautusprosentti on 1429 Uncharted Seas -pelissä: 98,6 %. Jotkut slotit sisältävät korkeilla panoksilla pelaavia suosivia erikoistoimintoja, jotka nostattavat niiden aikana tavallisen palautusprosentin jopa 98 prosenttiin, sekä mahdollisuuden pelata korkeilla panoksilla.
Sujuvan pelimotoriikan takia monet pelit pyörivät erittäin sulavasti. Välistä kelat pyörivät jopa liian nopeasti, joka on saanut nuhteita vastuullista pelaamista puolustavilta tahoilta. Pelitapahtumia on siis erittäin vaikea huomioida ja voittoja sisältää, ennen kuin taas uusi kierros alkaa. Ongelmapelaajille kyseinen ominaisuus voi olla riittävää menettämään ymmärryksensä pelinkulusta ja tällöin myös käsityksen pelaamisestaan. Muilta osin, suurin osa Thunderkickin peleistä sopii aloittelevillekin pelaajille, ja ne varmasti viihdyttävät konkaripelaajaakin. Pelikassan suhteen riskialttiita pelejä ovat ainoastaan korkean varianssin pelit, koska suuria voittoja odotellessa voi joutua pyörittämään kymmeniä – ehkä jopa satoja – kierroksia ja tämä voi tarkoittaa isoa hävikkiä budjetissa.
Thunderkick ei tarjoa erillisiä, pelin ulkopuolisia bonuksia tai etuuksia sen pelaajille, vaan kaikki sen tarjonta on sisällytetty slottien bonustoimintoihin. Niiden maksimivoitot lähentelevätkin melkein aina kierrospanosta tuhatkertaisena. Yrityksen tarjoama suurin voittosumma löytyy Fruit Warp -slotista, jonka teoreettinen maksimivoitto on panos 11 000-kertaisena eli parhaimmillaan yli miljoonan euron potti. Melkein samansuuruinen maksimivoitto löytyy myös Falcon Hunters -slotista. Kyseiset summat varmasti tyydyttävät jättipottipelienkin pelaajia, vaikkakin niiden voittaminen on erittäin vaikeaa eikä kenenkään tiedetä vielä koskaan siinä onnistuneen. Niin ikään Thunderkickin pelit eivät ole mukana kasinoiden tarjoamissa erikoistarjouksissa tai bonuksissa, kuten bonuksena annettujen ilmaiskierrosten käyttövaihtoehtojen joukossa.
Vuonna 2012 perustettu Thunderkick omaa 33 slottia, ja siitä on muodostunut vuosien saatossa usean pelaajan suosikki. Ruotsissa ja Maltalla toimiva yritys julkaisee yhden pelin noin kahden kuukauden välein. Sen tavaramerkeiksi ovat muodostuneet sarjakuvamaiset animaatiot, laadukkuus, ammattimainen äänimaailma, huumori ja tavallisuudesta poikkeava kolikkopeliasetelma. Kaikki sen pelit valmistetaan yrityksen tiloissa, jonka lisäksi Thunderkick on tuottanut oman Remote Gaming Server -pelialustan. Yrityksen parhaimpia pelejä ovat Fruit Warp, Pink Elephants, Flame Busters, 1429 Uncharted Seas ja Arcades. Koko tuotanto on pelattavissa selainversiona tietokoneilla ja mobiililaitteilla. Thunderkick on jo kokenut suuren läpimurtonsa, ja kasvattaa pelikokoelmaansa nopealla vauhdilla.
4/5
4/5